『うさぎのみみはなぜながい』 - 絵本とむかしばなし

メキシコの昔話

自然界の摂理と厳しさ、そして力強さ。

読み聞かせ目安　　高学年　　10分

あらすじ

むかしむかし、うさぎが神様のもとへ行ってお願いをしました。

小さな体であるために、いつも仲間の獣たちからいじめらてしまうから、体を大きくしてほしいと。

神様はいいました。

「よし。では、おまえが　とらと、わにと、さるとを、じぶんの　てで　ころして、その　かわを　もってきたら、おまえの　ねがいを　かなえてやろう」

うさぎは、森中でいちばん強いトラと、いちばんむごいワニと、いちばん知恵のある猿を相手にしなければならないことに、途方にくれました。

うさぎは森へ向かいます。

森の入り口で、トラに会いました。

うさぎはトラに、じきに大風が吹いてきて、何もかも吹き飛ばされてしまうから、自分を木に縛り付けてくれと頼みます。

するとトラは、うさぎが縛られたら自分を縛ってくれるものがいなくなるから、自分の方を縛れと頼みました。

うさぎは、トラを木に縛り付け、太い棒を持ってきて、トラを殴り殺し、皮をはぎました。

森の中に入っていくと沼があり、ワニが顔を出しました。

ワニはうさぎを食べようとしましたが、うさぎはすばやく飛びのいて、

「わにさん。どうぞ　わたしに　みずを　いっぱいだけ　のませてください。のどが　かわいて　たまらないのです」

といいました。

ワニは、水を飲み終わったら自分のえさになることを約束させ、うさぎに水を飲ませました。

水を飲んだうさぎは、もうひとつワニにお願いをします。

踊りを踊らせてくれ、踊れば肉が柔らかくなり、もっとおいしく食べられるからというのです。

ワニは承知します。

すると・・・、うさぎの踊りを見ていたワニは、自分でも踊りたくなり、踊りはじめました。でも・・・、体の硬いワニは、頭をそらせたまま目がくらみ、ひっくり返ってしまいました！

そのすきに、うさぎはワニを殴り殺し、皮をはいでしまいました。

次にうさぎは、木の上に一匹の猿を見つけました。

うさぎは、猿を祭りに誘います。祭りで、うさぎの笛に合わせて、太鼓を叩いてほしいと頼みます。

猿は承知し、いっしょに出かけました。

途中で二匹ともくたびれたので、昼寝をすることになりました。

大事な荷物が盗まれてはいけないので、順番に寝ることにしました。

まずは、猿からひと眠り。

すると・・・猿がぐっすり眠り込んだそのすきに、うさぎは猿を棒で殴り殺し、皮をはいでしまいました。

うさぎは、トラ、ワニ、猿の三枚の皮をかつぎ、神様のもとへ向かいました。

うさぎは約束どおり、体を大きくしてほしいと神様に頼みます。

けれども神様はこういいました。

「なるほど。わしは　おまえの　からだを　ちいさくこしらえた。だが、わしは　おまえを　すばしっこく　してやり　りこうに　つくってやった。だから、おまえは　三びきの　すぐれた　けものに　かつことができたのだ。このうえ、おまえに　おおきな　からだを　さずけたら、きっと、もりじゅうの　けものたちを　いじめて　ころしてしまうに　ちがいない。だから、わしは　おまえの　ねがいを　みんなききとどけてやるわけにはいかぬ。しかし、せめて、たった　ひとところだけでも　おおきくしてやろう」

そして神様は、うさぎの両耳を掴んで、遠い遠い大地へ投げ出しました。

その時から、うさぎの耳は、大きく長くなったということです。