絵本とむかしばなし

「石ころは〈地球の花〉」

身近な石ころに宇宙の、生命の秘密が詰まっています。

　　　　　　　　　　　　 f:id:masapn:20210831164208j:plain

読み聞かせ目安　　中・高学年　　３(８)分

あらすじ

水のない月は灰色の世界。

石も灰色。

地球の石は、色とりどり。

川原や海岸で拾った石をよく見ると・・・つぶつぶがある石、つぶつぶがない石。

白っぽいつぶつぶ。灰色っぽいつぶつぶ。黒っぽいつぶつぶの石。

キラキラする石、しない石。

でごぼこの石、ざらざらの石。

ポロポロと割れやすい石。

いろんな模様がある石。

地球にはたくさんの石がある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 f:id:masapn:20210831170840j:plain

読んでみて・・・

科学の写真絵本です。

まずはじめのページは、月の写真。

水のない月は、灰色の世界で、石もみんな灰色です。

でも地球は・・・。

ページをめくると、森の中を勢いよく流れる、豊かな水をたたえた川の写真が！

流れの中に、大小さまざま、色もさまざまの石が、水と太陽の光を浴びて、キラキラ輝いています。

そしてその後は、さまざまな石が、それぞれくわしく紹介されていきます。

普通の図鑑的な本なら、○○岩、○○岩・・・と、石を分類して紹介していくものだと思いますが、この本はまず、石の持つ色とつぶつぶに注目！

「地球の奥深くには『マグマ』という、熱い熱い、どろどろのスープのようなものがある。マグマが冷えてかたまると、いろいろなつぶつぶをもつ石になるんだ。」

地球の組成と石の成り立ちに触れ、マグマからできた、キラキラした白や黒のつぶつぶがある石。赤く光るつぶつぶ(ガーネット)を含む灰色の石。黒っぽいキラキラのつぶつぶがある石などなど、火山活動から生まれた石が、次々と紹介されていきます。

その後はキラキラしない石の紹介。

砂の粒が積み重なってできた、ざらざらした石。

泥がかたまってできた石。

サンゴや虫の死骸がかたまっできた石などなどetc。

紹介される石たちは、どれもそんなに珍しい石ではなく、川原やその辺でふつうに拾ってこられるような、地味な石ばかりですが、そこは写真絵本ならでは！

拡大写真はきれいで、迫力があります。

つぶつぶの手触りが伝わってくるようです。

巻末には「石ころは〈地球の花〉」と題して、さらに詳しい本格的な解説があるのですが、この解説も魅力的です。

「つぶのある石、つぶのない石」「石の見分けかた」・・・と順に、写真本文をさらに詳しく科学的に解説していくのですが、単に解説するだけでなく、想像力が広がっていくような解説になっているのです。

石の見分け方や説明から「さらにくわしく、石はなにからできている？」と、原子の話になり、「原子はどこからきたの？」となって、宇宙の話になり、石を作るケイ素原子や酸素原子が、地球が生まれるときに集まってきた星のかけらに、たくさん入っていたこと、百億年前くらいに生まれた原子が、私たちの地球を作り、石を作り、生き物の体を作ったことなどを述べ、そして、

「太陽系の惑星で、こんなにさまざまな石があるのは地球だけです。

石は、私たち地球のこと、宇宙のことを伝えてくれます。

宇宙の中で偶然が重なってできた地球で、長い時間をかけて幾種類もできた地球の石は〈地球に咲いた花〉なのです。」

と結びます。

石ころの中に、宇宙の、地球の、生命の秘密が詰まっている。

普段、踏みつけられる石たちに、壮大なドラマがあることに気づかせてくれます。

それもあえて、特別な、貴重な石ではなく、その辺にふつうに転がっている石を使って表現しているのも、心憎いところ。

より身近に、子どもたちに、宇宙の神秘を感じさせてくれるような素敵な演出です。

宇宙は不思議。自然は不思議。どうなってるんだろう？

そう思う気持ちは、科学(化学？)的好奇心のみならず、文学的好奇心にも通じること。

「塩吹き臼」など、日本をはじめ中国や朝鮮、ヨーロッパ各地にも類話のある「海の水はなぜからい」の起源説話系のお話などは、自然を不思議と感じる心が生み出したもの。

子どもたちに宇宙の神秘を、自然の神秘を感じる心を、科学の本からでも、お話の本からでも、そして実際の自然そのものと接することからでも、さまざまな角度を通して、育んでいって欲しいなと思います。